De zomer laat zich steeds nadrukkelijker zien. Voor de komende periode worden op meerdere dagen temperaturen van boven de 25 graden voorspeld. Voor veel mensen betekent dat genieten van zonnig weer, maar op de werkvloer brengt warmte ook risico’s met zich mee.
Vooral werknemers die buiten werken of actief zijn in warme binnenruimtes kunnen te maken krijgen met gezondheidsklachten. Werkgevers zijn daarom verplicht om maatregelen te nemen.
Volgens het Arbobesluit mag de temperatuur op de werkplek namelijk geen negatieve invloed hebben op de gezondheid van werknemers.
Geen maximale temperatuur, wel zorgplicht
In artikel 6.1 van het Arbobesluit staat dat de temperatuur op de arbeidsplaats geen schade mag veroorzaken aan de gezondheid van medewerkers.
Opvallend is dat de wet geen harde maximumtemperatuur noemt.
Er staat dus niet letterlijk dat werken boven bijvoorbeeld 25 of 30 graden verboden is.
Wel geldt een duidelijke verplichting: werkgevers moeten alles doen wat redelijkerwijs mogelijk is om gezondheidsproblemen te voorkomen.
Dat betekent dat bij hitte actief moet worden gekeken naar risico’s en oplossingen.
Werken in hitte brengt risico’s mee
Hoge temperaturen kunnen leiden tot uiteenlopende klachten:
- uitdroging;
- vermoeidheid;
- concentratieverlies;
- hoofdpijn;
- duizeligheid;
- oververhitting;
- hitte-uitputting.
Voor werknemers die zwaar lichamelijk werk verrichten, lopen de risico’s verder op.
Denk aan sectoren als:
- schoonmaak;
- bouw;
- logistiek;
- groenvoorziening;
- afvalinzameling;
- transport.
Ook medewerkers in slecht gekoelde kantoren of productieomgevingen kunnen last krijgen.
Werkgevers moeten maatregelen nemen
Werkgevers hebben verschillende mogelijkheden om de gevolgen van warmte te beperken.
Voorbeelden zijn:
✅ voldoende drinkwater beschikbaar stellen;
✅ extra pauzes inlassen;
✅ werktijden aanpassen;
✅ schaduwplekken creëren;
✅ ventilatie verbeteren;
✅ koelere ruimtes aanbieden;
✅ zwaar werk spreiden over de dag.
Bij buitenwerk kan ook worden gekozen voor eerder starten of werkzaamheden verplaatsen naar koelere uren.
Schoonmaaksector extra alert
Voor de schoonmaakbranche is hitte een extra aandachtspunt.
Veel medewerkers werken fysiek intensief en zijn actief in gebouwen waar temperaturen snel kunnen oplopen. Daarnaast wordt regelmatig gewerkt in beschermende kleding of afgesloten ruimtes.
Werkgevers binnen de sector worden daarom steeds vaker geconfronteerd met vragen over hitteprotocollen en werkomstandigheden.
Klimaatverandering maakt onderwerp urgenter
Volgens arbeidsdeskundigen zal hitte op de werkvloer de komende jaren vaker voorkomen. Door warmere zomers en langere hitteperiodes wordt klimaatadaptatie ook op de werkvloer steeds belangrijker. Niet alleen werknemers, maar ook bedrijven moeten zich daarop voorbereiden.
Voorkomen beter dan genezen
Arbeidsomstandighedenexperts benadrukken dat vroegtijdig ingrijpen essentieel is. Wachten tot medewerkers klachten krijgen is niet de bedoeling. De gedachte achter de Arbowetgeving is juist preventief handelen. Nu de temperaturen opnieuw stijgen, ligt er dus een duidelijke opdracht voor werkgevers: zorgen voor een veilige en gezonde werkplek, ook als het kwik oploopt.
Tekst: Redactie SIEV Dagblad
