Van 8 tot en met 15 september staat Nederland in het teken van de Week van Lezen en Schrijven. Voor de schoonmaakbranche is dat een belangrijk moment om stil te staan bij een onderwerp dat op de werkvloer niet altijd zichtbaar is. Medewerkers die moeite hebben met lezen, schrijven, rekenen of digitale vaardigheden kunnen in een steeds digitaler georganiseerde sector tegen grote problemen aanlopen.
Het gaat bovendien om een omvangrijke groep. Volgens Stichting Lezen en Schrijven hebben ongeveer drie miljoen Nederlanders tussen de 16 en 75 jaar moeite met lezen, schrijven en/of rekenen. Vaak levert ook het gebruik van een computer of smartphone problemen op. Dit meldt Stichting Lezen en Schrijven.
Dat raakt de schoonmaakbranche rechtstreeks. Waar een schoonmaker vroeger veel informatie mondeling of op papier kreeg, verlopen roosters, urenregistratie, ziekmeldingen en communicatie met leidinggevenden steeds vaker via een app of digitaal systeem. Ook werkinstructies, veiligheidsvoorschriften en informatie over schoonmaakmiddelen moeten goed worden begrepen.
Digitalisering kan het werk gemakkelijker maken, maar alleen wanneer medewerkers ermee uit de voeten kunnen. Een nieuwe app invoeren zonder rekening te houden met werknemers die moeite hebben met taal of digitale vaardigheden kan juist een extra drempel creëren.
Voor werkgevers ligt hier daarom een belangrijke taak. Niet door medewerkers die moeite hebben met basisvaardigheden apart te zetten, maar door de communicatie binnen het hele bedrijf begrijpelijk te maken. Korte teksten, duidelijke instructies, afbeeldingen en persoonlijke uitleg kunnen daarbij helpen. Ook leidinggevenden moeten signalen leren herkennen en weten hoe zij het onderwerp op een respectvolle manier bespreekbaar kunnen maken.
“De Week van Lezen en Schrijven is juist bedoeld om beperkte basisvaardigheden onder de aandacht te brengen. Stichting Lezen en Schrijven werkt daarbij samen met onder meer bedrijven, gemeenten, taalnetwerken en ervaringsdeskundigen. Door het hele land worden activiteiten georganiseerd’, aldus stichting Lezen en Schrijven.
Voor schoonmaakbedrijven hoeft aandacht voor het onderwerp niet ingewikkeld te zijn. Een gesprek tijdens een werkoverleg, het controleren van werkinstructies op begrijpelijkheid of medewerkers wijzen op mogelijkheden om hun taal- en digitale vaardigheden te verbeteren, kan al een eerste stap zijn.
Het onderwerp verdient ook aandacht omdat de schoonmaakbranche kampt met personeelstekorten. Werkgevers kunnen het zich nauwelijks permitteren medewerkers te verliezen omdat zij niet kunnen meekomen met nieuwe digitale systemen. Investeren in basisvaardigheden is daarmee niet alleen sociaal beleid, maar kan ook onderdeel zijn van goed personeelsbeleid.
De schoonmaakbranche investeert ondertussen volop in robotisering, kunstmatige intelligentie en nieuwe digitale toepassingen. Die ontwikkeling zal de komende jaren alleen maar verder gaan. Juist daarom mag één onderdeel niet worden vergeten: de mensen die met al die vernieuwingen moeten werken.
De Week van Lezen en Schrijven kan voor schoonmaakbedrijven een goede aanleiding zijn om zichzelf een eenvoudige vraag te stellen: begrijpen al onze medewerkers werkelijk wat wij iedere dag van hen vragen?
Tekst: Redactie SIEV Dagblad.
