De schoonmaakbranche staat bekend als een sector waarin hard gewerkt wordt. Veel schoonmakers hebben dagelijks te maken met lichamelijke belasting door tillen, bukken, traplopen, langdurig staan en repeterende bewegingen. Klachten zoals rugpijn, schouderproblemen, pijn in armen en polsen komen daardoor regelmatig voor.
Werkgevers staan steeds vaker voor de uitdaging hoe zij medewerkers met fysieke klachten gezond en duurzaam inzetbaar kunnen houden.
Voorkomen is belangrijker dan genezen
Volgens arbodeskundigen begint het vooral bij preventie. Werkgevers kunnen veel gezondheidsproblemen voorkomen door schoonmakers goed materiaal en de juiste hulpmiddelen te bieden.
Denk daarbij aan:
- ergonomische schoonmaakmaterialen;
- lichtere stofzuigers en werkwagens;
- verstelbare stelen;
- microvezelsystemen die minder kracht vragen;
- werkmethodes waarbij minder zwaar hoeft te worden getild.
Ook goede instructies en trainingen zijn belangrijk. Veel lichamelijke klachten ontstaan door jarenlang verkeerd tillen, bukken of werken in een verkeerde houding.
Werkdruk speelt grote rol
Naast de fysieke belasting speelt ook werkdruk een belangrijke rol. Wanneer schoonmakers te weinig tijd krijgen voor hun werkzaamheden, neemt de kans op klachten toe.
Medewerkers gaan sneller werken, slaan rustmomenten over en belasten hun lichaam zwaarder. Juist daarom kijken steeds meer werkgevers kritisch naar werkprogramma’s en looptijden. Een realistische planning kan volgens deskundigen veel gezondheidsproblemen voorkomen.
Open gesprek over klachten
Binnen de branche groeit daarnaast het besef dat medewerkers lichamelijke klachten eerder moeten durven melden.
Veel schoonmakers blijven vaak te lang doorwerken met pijnklachten uit angst hun werk kwijt te raken of collega’s extra te belasten. Daardoor kunnen relatief kleine klachten uiteindelijk uitgroeien tot langdurig verzuim.
Werkgevers worden daarom aangemoedigd om open gesprekken te voeren over gezondheid, werkbelasting en inzetbaarheid.
Kleine aanpassingen maken groot verschil
Vaak kunnen relatief eenvoudige aanpassingen al veel verschil maken. Bijvoorbeeld:
- afwisseling in werkzaamheden;
- extra pauzemomenten;
- werken in duo’s bij zwaar werk;
- aangepaste werktijden;
- tijdelijke lichtere werkzaamheden;
- inzet van hulpmiddelen of mechanische ondersteuning.
Ook fysiotherapie, coaching of begeleiding via bedrijfsartsen kan bijdragen aan het beperken van uitval.
Waardering en aandacht belangrijk
Naast praktische oplossingen blijkt ook waardering een belangrijke factor. Medewerkers die zich gehoord en gesteund voelen, ervaren vaak minder stress en blijven gemotiveerder aan het werk.
De schoonmaakbranche heeft de afgelopen jaren steeds meer aandacht gekregen voor gezondheid en duurzame inzetbaarheid, maar volgens kenners blijft er werk aan de winkel.
Want hoewel schoonmaak onmisbaar werk is, blijft het fysiek zwaar werk en juist daarom vraagt het om goede begeleiding, begrip en aandacht voor de mensen die het dagelijks uitvoeren.
Tekst: Redactie SIEV Dagblad.
