China zet een volgende stap in de automatisering van de hotelsector. Technologiebedrijf Pudu Robotics heeft plannen aangekondigd voor de opening van een hotel waar vrijwel alle dienstverlening door robots wordt verzorgd. De opening staat gepland voor 2027. Al eind 2026 moeten de eerste proefkamers en testdiensten beschikbaar zijn.

Het futuristische hotel wordt gebouwd op West Artificial Island, een kunstmatig eiland dat deel uitmaakt van de Shenzhen-Zhongshan Link in de provincie Guangdong. De locatie geldt als een belangrijk innovatiegebied waar nieuwe technologieën in de praktijk worden getest.

In het hotel zullen robots een groot deel van de dagelijkse werkzaamheden overnemen. Daarbij kan worden gedacht aan het in- en uitchecken van gasten, het bezorgen van bagage, het serveren van maaltijden, schoonmaakwerkzaamheden en andere servicegerichte taken. Het doel is om een hotelervaring te creëren waarbij technologie een centrale rol speelt, terwijl menselijke medewerkers zich vooral richten op toezicht, onderhoud en situaties waarin persoonlijk contact gewenst is.

De ontwikkeling past in een bredere trend waarin kunstmatige intelligentie en robotisering steeds vaker worden toegepast in de hospitalitysector. Hotels over de hele wereld experimenteren al met service-robots voor onder meer roomservice, schoonmaak en informatievoorziening. China behoort echter tot de landen die het meest investeren in deze technologie en wil zich daarmee profileren als wereldleider op het gebied van slimme dienstverlening.

Voor de hotelsector kan de inzet van robots verschillende voordelen bieden. Zo kunnen routinematige werkzaamheden efficiënter worden uitgevoerd en kunnen personeelstekorten deels worden opgevangen. Tegelijkertijd roept de ontwikkeling vragen op over de balans tussen technologische innovatie en persoonlijke gastvrijheid, die voor veel hotelgasten nog altijd een belangrijk onderdeel van hun verblijf vormt.

Met het nieuwe hotel wil Pudu Robotics laten zien hoe de volgende generatie hospitality eruit kan zien. De komende jaren zal moeten blijken in hoeverre gasten een vrijwel volledig door robots gerunde hotelervaring daadwerkelijk omarmen.