Sinds 12 augustus gelden in de Europese Unie nieuwe regels voor verpakkingen en verpakkingsafval. De zogeheten Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) moet ervoor zorgen dat er minder verpakkingsafval ontstaat en dat verpakkingen beter herbruikbaar en recyclebaar worden. Ook schoonmaakbedrijven krijgen ermee te maken.
De Europese verordening trad al op 11 februari 2025 in werking, maar is sinds 12 augustus 2026 daadwerkelijk van toepassing. Omdat het om een Europese verordening gaat, werkt deze rechtstreeks door in de lidstaten. De nieuwe regels vervangen stapsgewijs de oude Europese verpakkingsrichtlijn.
Van jerrycan tot palletfolie
Voor schoonmaakondernemers lijkt verpakkingswetgeving op het eerste gezicht misschien vooral een zaak voor fabrikanten en leveranciers. In de dagelijkse praktijk gebruikt de branche echter grote hoeveelheden verpakkingen. Denk aan plastic flessen met reinigingsmiddelen, jerrycans, sprays, navulverpakkingen, dozen, kratten en folie rond pallets.
Daarmee komt de regelgeving ook dichter bij de dagelijkse bedrijfsvoering van schoonmaakbedrijven. De PPWR is erop gericht de hoeveelheid verpakkingsmateriaal terug te dringen en hergebruik en recycling te bevorderen. Herbruikbare verpakkingen moeten bijvoorbeeld zo zijn ontworpen dat ze meerdere keren kunnen worden gebruikt, zonder dat veiligheid en hygiëne in gevaar komen. Uiteindelijk moeten ook deze verpakkingen recyclebaar zijn.
Voor de schoonmaakbranche is vooral dat laatste van belang. Reinigingsmiddelen vragen immers om verpakkingen die niet alleen duurzaam, maar ook veilig en praktisch zijn. Een jerrycan of navulverpakking moet geschikt blijven voor het product dat erin zit en voor de medewerkers die ermee werken.
Niet alles verandert direct
Schoonmaakondernemers hoeven niet te verwachten dat alle verpakkingen sinds 12 augustus ineens andere etiketten moeten hebben. De PPWR kent een lange reeks overgangstermijnen en verplichtingen die de komende jaren stapsgewijs ingaan.
Zo moeten verpakkingen vanaf 12 augustus 2028, of later wanneer bepaalde Europese uitvoeringsregels later ingaan, worden voorzien van een geharmoniseerd etiket met informatie over de samenstelling van het materiaal. Het doel daarvan is om afval gemakkelijker te kunnen scheiden. Voor herbruikbare verpakkingen gelden vervolgens aanvullende etiketteringsregels vanaf 2029 of later, afhankelijk van de definitieve Europese uitvoeringsregels.
Dat betekent niet dat schoonmaakbedrijven tot die tijd achterover kunnen leunen. Leveranciers zullen hun assortiment, verpakkingen en logistieke processen de komende jaren aanpassen. Dat kan gevolgen hebben voor de manier waarop schoonmaakmiddelen worden ingekocht, opgeslagen, gebruikt en afgevoerd.
Kijk nu al naar de leveranciers
Voor schoonmaakondernemers is het daarom verstandig om bij leveranciers na te vragen hoe zij met de PPWR omgaan. Worden jerrycans in de toekomst ingenomen en opnieuw gebruikt? Zijn er grotere verpakkingen of geconcentreerde middelen beschikbaar waardoor minder verpakkingsmateriaal nodig is? Kunnen bepaalde producten via doseer- of navulsystemen worden gebruikt?
Dat zijn niet alleen milieuvragen. Minder verpakkingen kunnen ook invloed hebben op transport, opslagruimte, afvalkosten en de hoeveelheid handelingen die medewerkers op locatie moeten verrichten.
Daar komt bij dat opdrachtgevers steeds vaker duurzaamheidsvoorwaarden opnemen in aanbestedingen en contracten. Een schoonmaakbedrijf dat inzicht heeft in het gebruik en de verwerking van verpakkingen kan daarmee ook richting klanten laten zien welke stappen het zet om de afvalstroom te verminderen.
Praktische inventarisatie
De invoering van de PPWR is daarom een goed moment om de eigen afval- en verpakkingsstromen eens onder de loep te nemen. Welke verpakkingen komen wekelijks binnen? Hoeveel lege jerrycans en flessen worden afgevoerd? Welke verpakkingen kunnen terug naar de leverancier en waar zijn navulsystemen mogelijk?
Vooral kleinere schoonmaakbedrijven hoeven daarbij niet meteen een omvangrijk duurzaamheidsprogramma op te zetten. Een gesprek met de belangrijkste leveranciers kan al duidelijk maken welke veranderingen eraan komen en welke mogelijkheden er bestaan om minder verpakkingsmateriaal te gebruiken.
De Europese regelgeving wordt de komende jaren verder uitgewerkt. Eén ontwikkeling staat echter vast: verpakkingen worden steeds nadrukkelijker onderdeel van duurzaam en circulair ondernemen. Voor schoonmaakondernemers is het daarom verstandig niet te wachten tot een leverancier of opdrachtgever met nieuwe eisen komt, maar nu al te kijken waar binnen het eigen bedrijf verpakkingen kunnen worden verminderd, hergebruikt of beter gerecycled.
Tekst : Redactie SIEV Dagblad.
