De zomer brengt voor veel mensen zon en vakantiegevoel met zich mee, maar voor schoonmakers betekent extreme hitte vaak extra fysieke belasting. Vooral tijdens tropische dagen, wanneer temperaturen boven de 30 graden uitkomen, lopen medewerkers in de schoonmaaksector extra risico op oververhitting, uitdroging en verminderde concentratie.
Voor werkgevers in de schoonmaakbranche is het daarom belangrijk om tijdig maatregelen te nemen. Niet alleen vanuit goed werkgeverschap, maar ook om veiligheid, productiviteit en duurzame inzetbaarheid te waarborgen.
Schoonmaakwerk wordt zwaarder bij hitte
Schoonmaakwerk is fysiek intensief. Medewerkers lopen veel, tillen materialen, werken in beschermende kleding en zijn vaak actief in warme gebouwen zonder optimale ventilatie. Denk aan glazenwassers, gevelreinigers, industriële schoonmakers of medewerkers die werken in keukens, technische ruimtes of gebouwen zonder klimaatbeheersing.
Bij tropische temperaturen kan de lichaamstemperatuur sneller oplopen. Dat vergroot de kans op klachten zoals:
- vermoeidheid;
- duizeligheid;
- hoofdpijn;
- concentratieverlies;
- uitdroging;
- hitte-uitputting.
Daarnaast neemt de kans op fouten en ongevallen toe.
Pas werktijden aan waar mogelijk
Een van de meest effectieve maatregelen is het aanpassen van werktijden. Werkgevers kunnen overwegen om eerder te starten, zodat het zwaarste werk plaatsvindt voordat de middagwarmte toeslaat. Voor buitendiensten en glasbewassing kan een roosterwijziging veel verschil maken. Bijvoorbeeld:
06.00 – 13.00 uur werken in plaats van een volledige middagdienst.
Ook het verschuiven van zwaar fysiek werk naar koelere momenten van de dag helpt de belasting te verminderen.
Zorg voor extra drinkmomenten
Veel medewerkers drinken te weinig tijdens het werk. Bij hitte kan het lichaam echter meerdere liters vocht per dag verliezen.
Werkgevers doen er goed aan om:
- gratis drinkwater beschikbaar te stellen;
- extra pauzemomenten in te bouwen;
- medewerkers actief te stimuleren om te drinken;
- koelboxen of waterflessen mee te geven aan mobiele teams.
Wachten tot iemand dorst krijgt is eigenlijk al te laat.
Meer rustmomenten inlassen
Tijdens hittegolven kan het verstandig zijn om extra korte pauzes toe te voegen. Een paar minuten rust in een koele ruimte kan oververhitting voorkomen.
Belangrijk is ook om medewerkers toegang te geven tot schaduwplekken of gekoelde ruimtes wanneer zij buiten of in warme omgevingen werken.
Let op kleding en PBM’s
Sommige werkzaamheden vereisen beschermingsmiddelen of werkkleding die warmte vasthoudt. Kijk daarom kritisch naar wat mogelijk is:
- lichte, ademende bedrijfskleding;
- vochtregulerende stoffen;
- luchtige veiligheidsschoenen waar toegestaan;
- petten of nekbescherming bij buitenwerk.
Veiligheid blijft leidend, maar comfort verdient in warme periodes extra aandacht.
Bespreek hitte actief met teams
Niet iedere medewerker geeft vanzelf aan dat het te zwaar wordt. Creëer daarom een cultuur waarin hitte bespreekbaar is. Leidinggevenden kunnen bijvoorbeeld dagelijks kort checken:
Hoe gaat het? Is het werk nog haalbaar? Zijn extra pauzes nodig?
Juist preventieve aandacht voorkomt uitval.
Denk ook aan binnenlocaties
Veel aandacht gaat uit naar buitenwerk, maar ook binnenlocaties kunnen extreem warm worden. Denk aan:
- scholen tijdens vakanties;
- trullenhuizen en technische ruimtes;
- zorginstellingen;
- productielocaties;
- gebouwen zonder airconditioning.
Controleer ventilatie, zonwering en koelvoorzieningen waar mogelijk.
Goed werkgeverschap wordt zichtbaar tijdens warme dagen
Tropische hitte vraagt om flexibiliteit en aandacht. Werkgevers die nu investeren in gezondheid en welzijn van medewerkers laten zien dat mensen centraal staan.
En dat is belangrijk, want in een krappe arbeidsmarkt zijn betrokken medewerkers misschien wel het belangrijkste kapitaal van ieder schoonmaakbedrijf.
Want uiteindelijk geldt ook in de schoonmaak: goed zorgen voor medewerkers is óók goed zorgen voor continuïteit.
Tekst: Redactie SIEV Dagblad.
