De Feestdagen zetten werkgevers behoorlijk onder druk, want ook schoonmaakbedrijven moeten rekening houden met meer verlofaanvragen

De komende feestdagen kunnen voor werkgevers een flinke organisatorische uitdaging worden. Steeds meer werknemers willen rond feestdagen vrij nemen of hun vrije dagen combineren met vakantiedagen om langere periodes niet te hoeven werken. Ook voor schoonmaakbedrijven kan dit gevolgen hebben voor de personeelsplanning, de continuïteit van werkzaamheden en de afspraken met opdrachtgevers.

Uit berichtgeving van De Financiële Telegraaf blijkt dat werknemers steeds vaker gebruikmaken van de mogelijkheid om met een beperkt aantal vakantiedagen een langere aaneengesloten vrije periode te creëren. Volgens het artikel heeft het aantal vacatures met een flexibele feestdagenregeling bijna zes keer zo hoog gelegen als een jaar eerder.

Voor schoonmaakbedrijven ligt hier een bijzondere uitdaging. Waar sommige kantoren en bedrijven tijdens feestdagen gesloten zijn, moeten werkzaamheden in bijvoorbeeld ziekenhuizen, zorginstellingen, hotels en andere locaties gewoon doorgaan. Juist daar is voldoende personeel noodzakelijk.

Personeelsplanning wordt ingewikkelder

Vooral kleinere schoonmaakbedrijven kunnen in de problemen komen wanneer meerdere medewerkers tegelijkertijd vrij willen nemen. Het is niet altijd mogelijk om vervanging te regelen, zeker niet in een arbeidsmarkt waarin geschikte schoonmaakmedewerkers moeilijk te vinden zijn.

Werkgevers moeten daarom tijdig inventariseren welke medewerkers rond de feestdagen beschikbaar zijn en welke werkzaamheden absoluut moeten doorgaan. Daarbij is het belangrijk om duidelijke afspraken te maken met opdrachtgevers over de dienstverlening tijdens vakantieperiodes.

Een tekort aan personeel kan immers leiden tot extra werkdruk voor medewerkers die wel beschikbaar zijn. Ook kunnen ondernemers geconfronteerd worden met hogere kosten wanneer zij tijdelijk extra arbeidskrachten moeten inzetten.

Flexibele feestdagen steeds populairder

Een opvallende ontwikkeling is de groeiende belangstelling voor flexibele feestdagen. Daarbij krijgen werknemers onder bepaalde voorwaarden de mogelijkheid om een officiële feestdag te ruilen voor een andere dag die voor hen persoonlijk belangrijk is.

Dat kan bijvoorbeeld gaan om religieuze feestdagen, culturele vieringen of andere momenten waarop werknemers graag vrij willen zijn.

Voor de schoonmaakbranche geldt dat werkgevers rekening moeten houden met de cao-afspraken en de verplichtingen tegenover hun opdrachtgevers. Een flexibele feestdagenregeling kan alleen goed functioneren wanneer duidelijk is welke werkzaamheden doorgaan en hoe de personele bezetting wordt georganiseerd.

Werkgevers mogen vakantie niet zomaar weigeren

Een belangrijk aandachtspunt is de juridische positie van werknemers. In Nederland geldt als uitgangspunt dat een werkgever een vakantieaanvraag moet honoreren, tenzij sprake is van gewichtige redenen om daarvan af te wijken.

Een werkgever kan een verzoek dus niet zonder meer afwijzen omdat meerdere medewerkers rond dezelfde periode vrij willen nemen. Wel kunnen zwaarwegende bedrijfsbelangen, zoals ernstige problemen met de noodzakelijke personeelsbezetting, onder omstandigheden aanleiding zijn om een vakantieaanvraag niet goed te keuren.

Daarbij gelden wettelijke termijnen en moeten werkgevers zorgvuldig handelen.

Voor schoonmaakondernemers is het daarom verstandig om ruim vooraf duidelijke afspraken te maken over vakantieaanvragen, minimale bezetting en de verdeling van populaire vrije dagen.

Ook opdrachtgevers hebben verantwoordelijkheid

De discussie over feestdagen raakt niet alleen werkgevers en werknemers, maar ook opdrachtgevers. Wanneer een schoonmaakbedrijf verplicht is om tijdens feestdagen dezelfde dienstverlening te leveren als op reguliere werkdagen, kan dat aanzienlijke gevolgen hebben voor de personeelskosten.

Daarom is het verstandig om contractafspraken kritisch te bekijken. Welke werkzaamheden zijn tijdens feestdagen daadwerkelijk noodzakelijk? Kunnen bepaalde werkzaamheden worden verschoven? En wie betaalt eventuele extra kosten?

Vooral bij langdurige schoonmaakcontracten kunnen hierover onduidelijkheden ontstaan. Tijdig overleg tussen schoonmaakbedrijf en opdrachtgever kan voorkomen dat ondernemers op het laatste moment voor onverwachte problemen komen te staan.

Kleine schoonmaakbedrijven kwetsbaar

Voor kleinere ondernemers is de uitdaging vaak groter dan voor grote schoonmaakorganisaties. Zij beschikken doorgaans over minder mogelijkheden om medewerkers tussen verschillende locaties uit te wisselen. Wanneer een medewerker tijdens een drukke periode vrij neemt, moet de ondernemer soms zelf bijspringen om de afgesproken werkzaamheden uit te voeren.

Daar komt bij dat de schoonmaakbranche de komende jaren te maken krijgt met stijgende loonkosten en andere financiële verplichtingen. Extra inzet tijdens feestdagen kan de marges verder onder druk zetten.

Goede afspraken noodzakelijk

De groeiende behoefte aan flexibiliteit hoeft niet uitsluitend nadelig te zijn voor werkgevers. Bedrijven die rekening houden met persoonlijke wensen van medewerkers kunnen daarmee ook hun aantrekkelijkheid als werkgever vergroten.

In een branche waarin het aantrekken en behouden van personeel een belangrijke uitdaging vormt, kan flexibiliteit een onderscheidende arbeidsvoorwaarde zijn. Daar staat tegenover dat ondernemers de belangen van hun medewerkers moeten afwegen tegen de continuïteit van hun dienstverlening. Want hoewel feestdagen voor veel werknemers een welkome onderbreking van het werk betekenen, draait de schoonmaakbranche op tal van locaties gewoon door. Juist daarom zijn een goede planning, duidelijke afspraken en wederzijds begrip onmisbaar.

Tekst: Redactie SIEV Dagblad.